식물,조류의 보고 환상적인 인도양의 소크트라섬 여행

식물,조류의 보고 환상적인 인도양의 소크트라섬 여행


인도양 남동부에 있는 예멘의 섬 면적3,796㎢ 인구 약 8만(1990) 주도(主都)는 탐리다.
화강암·편마암을 기반으로 하는 해발고도 300∼500m의 파상대지(波狀臺地)이며
고온으로 건조하여 지표는 스텝 또는 반사막이다
예로부터 홍해와 인도양의 해상교통로에 위치했기 때문에 잘 알려져 있었으며,
1503년 포르투갈의 인도양 무역 거점이 되었다.

그 후 1834년 영국 동인도회사의 영토가 되고, 1886년부터는 영국의 보호령이 되었다.
그러나 역사적으로는 아라비아 반도의 남동쪽 끝에 있는 키신의 술탄에 소속된 영토로서
마흐라 토후국에 속하였다. 1967년 남예멘의 일부가 되고 현재는 예멘의 일부로서 주민은 아랍계(系)이다.
대추야자·목화·수수 등이 재배되고, 염소·양 ·낙타가 방목된다. 어업도 활발하며 진주가 채취된다.
지구상에서 가장 기묘한 곳 중 하나로 알려진 예멘 ‘소코트라’ 섬의 최근 모습.

‘용혈수(dragon’s blood tree)‘가 이국적으로 자라난 소코트라섬은 예멘 남동쪽으로
340㎞ 떨어진 인도양상의 섬인 소코트라는 산스크리트어로 ’낙원에 거하는 섬‘을 뜻한다.
육지로부터 오랫동안 격리되다 보니 독특한 생태계를 구축하고 있어 섬을 찾은 이들에게 이색적인
볼거리를 제공한다. 이곳에 존재하는 825종의 식물 가운데 307종이 다른 곳에는 존재하지
않는 것으로 알려져 있다. 소코트라 섬은 평균 25도 이상의 열대 사막 기후 지역이다.
비가 거의 내리지 않는다. 때문에 섬의 식물들은 가혹한 기후에 적응하도록 진화돼왔다.

사막의 장미로 불리는"아데니움(Adenium)"으로, 건조한 기후에 적응하기 위해
물을 저장하는 부풀어오른 형태의 줄기를 갖게 된 것이 특징이다.